Test drive: Toyota Prius + snow

I'm going to give my 2007 Toyota Prius a test drive. After numerous warnings about how tough can Prius be in snow, it makes it even more interesting.

There are some people complaining that Prius shutting down the engine when the traction control system believes that it's too slippery around. Well, driving Prius in California doesn't give you too many chances to try this out, unless you'll get into very heavy rain and will press the right pedal to the floor. (Which I did, by the way. It didn't kill the engine for me, but dropped the impact of the accelration a lot.)

I'm heading north to Pine Mountain Club, CA. It's not the very snowy place (webcam), but I think that we're going to meet the snow this year. (While we didn't see any last year, but the year before I got stuck on 2003 Mitsubishi Outlander there.)

I am driving for about 10 years, the most time (except the last 3 years) I used to drive in places, where one can see snow for at least 2 months in a year (sometimes more, sometimes less). I used to drive all types of cars, either front wheel or rear wear. The rear ones can be really tough in snow for inexperienced person, especially in the time when they require extreme caution. (And they still sometimes a headache for me.) The front wheel driven cars are a little bit more intuitive, but can be as much dangerous as other ones.

So this is not the first time I'm challenging snow, but it's for the first time I'm going to drive the car with traction control (especially, with so many complains!). I'm pretty sure it's going to be a lot of fun, excluding the areas which are too narrow for even two cars at the same time. ;)

P.S. And definitely I'm going to carry the pair of snow cables in the back. I didn't get the fancy (SC Super Z6), but the basic ones (SC Radial). The 4x price difference scared me, but I'm going to reconsider this, as soon as I'll start visiting snow places more often.

Крах США (по теории агента КГБ)

Профессор Панарин предсказывает "конец США". Сделал он это давно, однако Wall Street Journal написал статью только недавно.

Начал он это с красивой картинки того, как американские штаты будут "порваны" друг между другом и отданы Китаю, России, Японии, Мексике, Канаде и Евросоюзу.


Смысл утверждений товарища Панарина не изменяет сути.

"У США нет ничего, кроме долларов, а они и так ничего не стоят, ибо не поддержаны ничем кроме бумажных бумажек, на которых напечатаны." - не цитата, но по смыслу.

По утверждению товарища на место сильнейшей державы уже стоит очередь из Китая и России. И если Китай может быть силен своими бесчисленными представителями (не подвинут, так затопчут), то место России мне не совсем понятно.

Россия это не СССР. Несмотря на все попытки вернуть былые анти-американские настроения и пресс со стороны спецслужб.

Извините, когда полстраны вместо русского языка говорит на какой-то нелепой кальке с примесью коверканного американского, в стиле риспект, бай, мэн, герлза и так далее - говорить не о чем. Курите в сторонке.

А тем более, не стоит забывать что и Москва, в которой Игорь Панарин создает свои теории - это не Россия. Не помешает выехать на пару сотню км и осмотреться вокруг.

Товарищ Панарин также не забывает о нефтянном бизнесе России и предлагает продавать всем нефть за рубли. Вопрос в следущем - если США перестанет существовать как огромный механизм, кто же эту самую нефть будет потреблять? За 2007 год США импортировало более 3.6 миллиарда барелей. Интересно, во что обернется черное золото России, когда мировой рынок поперхнется переизбытком.

Очевидно, что сейчас США стоит перед одним из наиболее важных событий за последние лет 100. Очевидно, что что-то изменится, и характер изменений может многим не понравиться.

Может ли Россия "уплыть" на своей нефти от глобального экономического кризиса? Go figure.

Значит ли что сейчас идет розыгрыш места США в мире? Сомневаюсь. В лучшем случае откроется новая "скважина", которую нужно будет еще суметь разработать.

Social commenting

Потратил полчаса времени чтобы попробовать на себе, что же такое "социальные комментарии". Не совсем уверен, что понимаю в чем смысл, за исключением того что я дарю контент кому-то другому, а мне взамен дают удобное (не готов утверждать) меню, и механизм для более простого оставления комментария, якобы стимулирующее к следующим подвигам. Все это крайне интересно, однако непонятно.

Постараюсь вернуться к этой тебе когда начну понимать. Не так чтобы я считал, что это не имеет право на жизнь. Что более важно - зачем это мне нужно? :)

WaMu Built an Empire on Bad Loans

“We hope to do to this industry what Wal-Mart did to theirs, Starbucks did to theirs, Costco did to theirs and Lowe’s-Home Depot did to their industry. And I think if we’ve done our job, five years from now you’re not going to call us a bank.”
— Kerry K. Killinger, chief executive of Washington Mutual, 2003

...и к гадалке не ходить. :) Все-таки очень важно делать правильные прогнозы.

Case senstive SELECTs

While working with the legacy code and migration process to REST on Ruby on Rails (from the mix of shell scripts, C and other types of binaries), I've got into trouble debugging one part of the code that was ultimately going into loop.

What it worked out to, is that we had a number of case sensitive IDs, like JONHSMITH, JohnSmith and johnsmith, reflecting the different types of account information. I'm not going to guess you why did it happen, but it always does, if there is a possibility of human interaction with the naming process ;)

What was more important is how to make the code work and to stay away of any table alterations. While there a huge amount of discussion in the Internet about that, the easiest way that I found to be is just using BINARY operator for a SELECT clause.

For example, SELECT * FROM accounts WHERE BINARY user LIKE 'JohnSmith'; gives you exactly JohnSmith's record.

You can take your time and refactor the code and table structure later, after the things are working and nobody's trying to ask you the same question for many times per day ;)

Пиар кризису

Недавно затронули интересную тему кризиса и вообще, "наступившей" рецессии.

Во-первых, вспомним старую шутку экономистов, "а что же такое рецессия" ?

• A recession is when your neighbor loses his job.
• A depression is when you lose your job.

Если верить этой шутке, то у многих уже наступила депрессия (если, конечно же, они не уволены из Yahoo ;).

Но суть не в этом, поехали дальше. Я думаю каждый человек для себя начало "рецессии" охарактеризовал какими-то событиями в жизни: новости, "все об этом говорят", "все этого боятся", а у кого-то "это уже было".

Но реальный отклик многие люди заметили когда крупные компании начали массовые сокращения людей. Современный CEO крупной (и очень крупной) компаний "мало думает головой" (это метафора, которая не уменьшает значимость руководящего звена — просто многие вещи могут и должны быть автоматизированны). И во многом полагается на данные аналистов, статистов и того ПО бизнес управления и планирования, которым распологает.

Нажав кнопку "кризис", путь развития компаний повернул по стрелке "путь во время кризиса". А рекоммендации и есть сокращение расходов, выход из рискованных кредитных операций, увеличение доступной денежной массы. Сокращения персонала — это всего лишь один из методов ведения бизнес в период "кризиса".

Оглянитесь — большому числу компаний которые сокращают порой 15-20% персонала отнюдь не не хватает ресурса их содержать. Но есть опасения, что ситуация на рынке, в будущем изменится, и тогда будет тяжело. Поэтому давайте скинем баласт, тем более все уже и так поняли что "кризис" неизбежен (и наступил).

Ситуация в корпоративном мире очень похожа на ситуация в Silicon Valley после выпуска меморандума Sequoia о том "как нам дальше жить". Буквально с этого же момента люди начали терять уже практически завершенным сделки по инвестированию. Почему? Опять же, в большинстве своем не потому что "денех нету", а потому что "если Секвоя боится, то нам тоже не помешает трухануть".

Имеет ли место быть кризис? Очевидно. Все ли так хреново? Отнюдь, социальный аспект свое грязное дело делает не меньше законов экономики.

Массовый шухер. Большая очередь стоит? За чем стоят — не ясно, но постою пожалуй тоже. Ведь другие стоят, значит что-то нужное.

Jigsaw Puzzles @ eBay

Jigsaw Puzzle Of TransFormers

I recently purchased this one (and three more) jigsaw puzzles on eBay. Today I received four pieces of total crap. This is absolutely unacceptable products. Be aware and stay away, don't spoil your kid's happiness with this piece of junk.

I never ever saw such low quality. It looks like there is no quality at all (could it ever be so?). When you take the pieces out, the most of them are damaged and broken already, with teared off ends (connections). For those which are not (yet) — don't worry, they'll get soon.

They guy who sold me this shit could be a nice man. But he sells crap. Stay away.